7 июля православная церковь отмечает Рождество Иоанна Предтечи (или Крестителя Господня). Это один из немногих случаев, когда православные вспоминают не смерть, а рождение святого. Обычно церковь празднует день кончины святых как их рождение в жизнь вечную. Исключения — Иисус Христос, Богородица и Иоанн Предтеча. Жизнь Иоанна Предтечи с самого начала была чудесной и особенной. Недаром верующие обращаются к нему с молитвами о даровании детей и о здоровье малышей, ведь он сам родился по молитве престарелых родителей и стал духовным покровителем детства.
Рождество Иоанна Предтечи, его детство и путь к вере
Иоанн Предтеча родился в благочестивой семье священника Захарии и праведной Елизаветы (родственницы Девы Марии). Они долго не могли иметь детей, и рождение сына стало чудом — об этом событии Захария возвестил архангел Гавриил. Рождение Иоанна воспринималось как знамение приближения пришествия Мессии.
На восьмой день после рождения Иоанна, как было принято у евреев, в дом Захарии пришли священники и родственники, чтобы провести обряд обрезания и дать младенцу имя. Все хотели назвать мальчика Захарией — в честь его отца. Но мама, Елизавета, сказала, что его нужно назвать Иоанн.
Захария после встречи с ангелом в храме стал немым и не мог рассказать о велении назвать ребёнка Иоанном. Но сама Елизавета, по вдохновению от Бога, пророчески узнала об этом имени.
Родственники удивились и спросили Захарию, что он думает. Он попросил дощечку и написал: «Имя ему — Иоанн». В этот момент он снова смог говорить и стал славить Бога. Само имя Иоанн (Иоаннес) в переводе с древнееврейского означает «Бог милостив» или «Благодать Божия». Это имя было не случайным — оно указывало на особую роль Иоанна Крестителя в истории.
После рождения Иисуса Христа и поклонения ему пастухов и волхвов, злой царь Ирод приказал убить всех младенцев, чтобы избавиться от возможного нового царя. Мать Иоанна Крестителя — святая Елизавета — спасаясь с сыном, убежала в пустыню и спряталась в пещере. Его отец, святой Захария, в это время служил в храме в Иерусалиме. Ирод велел его расспросить, где находятся Иоанн и его мать, но Захария сказал, что не знает. Тогда его убили прямо в храме. Елизавета с сыном продолжала жить в пустыне, где и умерла. Иоанн, под охраной Ангела, вырос в пустыне.
Когда Иоанну исполнилось 30 лет, он получил Божий призыв к проповеди. Его слова были мощными и строгими — он звал людей к покаянию и духовному очищению, готовя их сердца к встрече с Иисусом Христом.
Почему Иоанна Предтечу называют Крестителем
Иоанн вошёл в историю как Креститель, потому что именно он совершил таинство крещения Иисуса Христа в реке Иордан. Хотя обычно крещение означало очищение от грехов, в случае с Христом это стало моментом божественного откровения: небеса разверзлись, Святой Дух сошёл в виде голубя, а голос Бога Отца назвал Иисуса Сыном Своим возлюбленным.
Иоанн не просто совершил обряд — он публично засвидетельствовал, что Иисус и есть обещанный Спаситель, назвав Его Агнцем Божьим. Именно эта миссия стала смыслом всей жизни Иоанна. Поэтому он носит имя Крестителя, но ещё важнее — Предтеча, то есть тот, кто идёт впереди, открывая путь.
Смерть Иоанна Крестителя
После того как Иоанн публично обличил царя Ирода Антипу за беззаконный союз с Иродиадой — женой своего брата — пророка заключили в темницу. Ирод надеялся, что так он проучит Иоанна. Во время пира по случаю дня рождения Ирода дочь Иродиады — Саломея — исполнила танец, который настолько поразил царя, что он пообещал исполнить любое её желание. По наущению матери, она потребовала голову Иоанна Предтечи. Ирод вынужден был сдержать слово. Иоанна казнили. Но смерть праведника стала не концом, а завершением его земной миссии, которую он исполнил с мужеством и верностью Богу.
«Ничего не берите лишнего, а берите только то, что полагается» — советы Иоанна Предтечи
«Сотворите же достойный плод покаяния» (Евангелие от Луки 3:8).
Иоанн Златоуст так толкует слова пророка: Иоанн Креститель осуждал фарисеев, называя их «порождением ехидны», которая, как говорят, убивает свою мать, разрывая её изнутри. Так и фарисеи «убивали» своих духовных родителей и учителей — то есть нарушали и разрушали то, чему они сами должны были следовать и чему учились. Но Иоанн не просто критикует — он предлагает выход: нужно делать добрые дела, которые показывают настоящее покаяние, а не просто перестать грешить. Нельзя только временно отказаться от плохого, а потом снова возвращаться к тому же.
«И спрашивал его народ: что же нам делать? Он сказал им в ответ: у кого две одежды, тот дай неимущему, и у кого есть пища, делай то же. Пришли и мытари креститься, и сказали ему: учитель! что нам делать? Он отвечал им: ничего не требуйте более определенного вам. Спрашивали его также и воины: а нам что делать? И сказал им: никого не обижайте, не клевещите, и довольствуйтесь своим жалованьем». (Евангелие от Луки 3:11).
Феофилакт Болгарский объясняет: Иоанн призывал простых людей делать добро, а тех, кто мог поступать плохо — не делать зла. Его слова можно понять и глубже: «две одежды» — это символ знания. Тот, кто понимает Священное Писание, должен делиться этим знанием с теми, кто его не имеет.
«Уже и секира при корне дерев лежит: всякое дерево, не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь» (Евангелие от Луки 3:9)
Феофилакт Болгарский объясняет: Иоанн Креститель говорит, что суд Божий — это как топор, лежащий у корня дерева. Это дерево — каждый из нас. Если человек не творит добрых поступков, он будет «срублен» — то есть осуждён и наказан. Важно, что речь идёт не о разовом плохом поступке, а о постоянном образе жизни. Человек, который постоянно не делает добра, словно дерево без плодов, будет наказан и попадёт в огонь — символ наказания и ада.
Кому покровительствует Иоанн Предтеча
Иоанн Предтеча, первый Креститель и предвестник Христа, считается одним из самых сильных заступников в христианской традиции. К Иоанну Крестителю обращаются в самых личных и тяжёлых нуждах, особенно когда нужно пробуждение сердца, защита детей, поддержка на духовном пути или обретение веры. Иоанна Крестителя просят о:
1. О приобщении к Церкви и покаянии
Как тот, кто первым крестил людей и открыл путь ко Христу, Иоанн Предтеча считается небесным покровителем некрещёных. Ему молятся, чтобы Господь даровал желающим крещения веру и покаянное чувство. Также просят за близких, которые ещё не пришли к Богу или отдалились от Церкви.
2. О зачатии детей и здоровье младенцев
По преданию, родители Иоанна — Захарий и Елизавета — долго не могли иметь детей. Поэтому святой считается заступником бесплодных семей — к нему обращаются с мольбой о даровании потомства. Кроме того, Иоанн покровительствует новорождённым и маленьким детям. Родители молятся ему об их здоровье, защите от болезней и бед, особенно в младенчестве и раннем возрасте.
3. Об упокоении младенцев
Иоанн Предтеча — один из тех святых, к кому обращаются в особенно тяжёлые минуты — когда нужно молиться об упокоении младенцев, умерших без крещения. Его заступничество просят, чтобы души таких детей были приняты с милостью.
4. О помощи в покаянии и борьбе с грехами
Святой Иоанн своей жизнью и проповедью звал к покаянию. Люди молятся ему, когда чувствуют тяжесть греха, не могут справиться с внутренней борьбой или хотят обрести духовную силу для исповеди и исправления жизни.
5. О помощи при выборе духовного пути
Тем, кто стоит перед важным решением — например, принятием монашества, выбором пути служения или переменами в духовной жизни — молятся Иоанну Предтече, как тому, кто указал путь самому Христу.
