В преддверии 80-летия победы в Великой Отечественной войне RT рассказывает о героях Советского Союза, об их боевых заслугах и подвигах. Один из них — гвардии майор Пётр Покрышев. Две звезды Героя Советского Союза он получил в 1943 году за воздушные бои в небе над Ленинградом. Всего за годы войны он совершил более 300 боевых вылетов, принял участие в 60 воздушных боях, сбил 38 фашистских самолётов и ещё восемь — в групповых схватках с противником. Его ставили в пример, называли «лучшим воздушным витязем великого города» и «первым асом ленинградского неба».
Пётр Покрышев родился 24 августа 1914 года в селе Голая Пристань Таврической губернии Российской Империи. Сейчас этот городок является районным центром Херсонской области.
В семье Покрышевых было четверо детей. Отец, бедный крестьянин, умер, когда Петру было 10 лет. Мальчик окончил пять классов и пошёл работать в судостроительную артель «Надднепрянский човен». Затем переехал в Харьков, где поступил в школу фабрично-заводского обучения. По окончании ему был присвоен четвёртый разряд жестянщика. Около двух лет он работал на заводе «Серп и молот», выпускавшем сельскохозяйственные машины.
«Научиться владеть собой»
Однажды на завод пришли два лётчика, которые приглашали комсомольцев записаться в аэроклуб. Пётр написал заявление и отправился на медицинскую комиссию. Однако волнение, которое он испытывал, мечтая стать лётчиком, чуть не подвело его: частое сердцебиение врач расценил как проблемы с сердцем. Евгений Баулин в книге «Сын неба», изданной в 1968 году, писал, что Петру Покрышеву помог один из тех лётчиков, которые приходили агитировать на завод. Он попросил врача ещё раз осмотреть юношу. С молодым человеком всё было нормально. Лётчик дал Петру ценный совет: «Переволновался — и чуть не забраковали. Нужно научиться владеть собой».
Без отрыва от производства Покрышев окончил программу обучения, сдал зачёты и получил свидетельство пилота гражданской авиации.
А спустя несколько дней в Харьковский аэроклуб приехали уже военные лётчики. Они познакомились с личными делами выпускников и отобрали восемь лучших выпускников: «Есть решение горкома комсомола послать вас для дальнейшей учёбы в Одесскую школу военных пилотов». В марте 1934 года Пётр Покрышев уехал учиться в Одессу.
Первые боевые вылеты были у Покрышева в 1939 году во время войны на Финском фронте. 15 января 1940 года он получил свою первую награду — Орден Красного Знамени.
В небе над Ленинградом
К началу войны Пётр Покрышев командовал эскадрильей истребителей, которая базировалась под Ленинградом. 22 июня 1941 года в восемь утра все самолёты были подняты в воздух на защиту города. Уже в первые дни Великой Отечественной войны капитан Покрышев открыл счёт своих воздушных побед над врагом.
В книге «Герои твои, Херсонщина», которая была издана в 1980 году, есть воспоминания Петра Покрышева о том времени:
«В поединке с фашистскими лётчиками мне пригодился опыт воздушных боёв, накопленный во время войны с Финляндией. Тогда я уничтожил пять вражеских машин. После первых же сражений уяснил, борьба предстоит более острая, более жестокая и бескомпромиссная. Противник силён и опытен. Надо пополнять и развивать уже имеющийся боевой опыт.»
Среди ежедневных заданий, которые выполняли лётчики, были такие, которые оставались в памяти надолго. Об одном из них — провести бой с немецкими истребителями и во что бы то ни стало одержать победу — рассказал в своей книге «Сын неба» о Петре Покрышеве Евгений Баулин: «Этим преследовались сразу две цели: во-первых, сбить спесь с фашистов, которые за последнее время стали вести себя в воздухе очень нагло, и, во-вторых, показать своим лётчикам, особенно молодым, что и на «томагавках» можно успешно драться с «мессершмиттами»».
Для выполнения задачи была подобрана группа, в которую вошли лучшие лётчики полка: Николай Зеленов, Константин Коршунов, Василий Гнеев, Иван Чемоданов, Георгий Мармузов. Старшим был назначен Пётр Покрышев. Ранним январским утром 1942 года они вылетели на так называемую «свободную охоту» на врага. Сначала им долго не удавалось навязать противнику бой: стоило нашим истребителям пойти навстречу, как немцы разворачивались и уходили от столкновения. И всё-таки схватка состоялась, но уже во втором вылете.
Сокол-52, таким был позывной Петра Покрышева, разделил группу на две тройки и повёл в бой: «Немецкие лётчики, имея преимущество в скорости, пытались зайти в хвост «томагавкам». Вот где нашим лётчикам пришлось продемонстрировать своё искусство. Они умело уходили от атак и всякий раз, сходясь на лобовых, били из пушек и пулемётов. Били дружно, метко. Вслед за первыми двумя полетел к земле третий «мессершмитт», за ним четвёртый, пятый… Ведущий вражеской группы, оставшись один, позорно удрал».
С одним лёгким ранением на шестерых группа вернулась на аэродром. Победу отмечали всем полком. После праздничного ужина устроили под гармонь «пляски на приз»:
«Лётчики плясали под присвист, им отбивали такт на табуретке, отхлопывали в ладоши. В эти минуты веселья казалось, что и в помине нет суровых военных дней и фронт проходит не рядом, а далеко-далеко, за сотни километров. В русской пляске всех одолел Зеленов, а в лезгинке — Покрышев».
«Качать Героя!»
К началу 1943 года эскадрилья под командованием капитана Петра Покрышева совершила 949 вылетов, провела 62 воздушных боя, в которых сбила тридцать вражеских самолётов. Боевой счёт самого командира составлял 18 самолётов противника, 11 из которых были сбиты им лично, и ещё 7 — в группе. Все заслуги и боевые подвиги Покрышева перечислены в наградном листе, подписанном командиром 154 истребительного авиаполка Матвеевым: «За героизм и проявленные храбрость и мужество в борьбе в немецкими оккупантами ходатайствую перед командованием ВВС 8 Армии о представлении капитана Покрышева П.А. к высшей Правительственной награде — званию Героя Советского Союза».
Пётр Покрышев узнал о награждении по радио 10 февраля 1943 года. После сводок Совинформбюро были зачитаны указы Президиума Верховного Совета СССР о присвоении Звезды Героя воинам, отличившимся в боях с фашистами. И вдруг он услышал, как диктор произнёс его фамилию и долго не мог в это поверить: «Неужели присвоили Героя?» Когда он появился около штаба, то лётчики с криком «качать Героя» подхватили его на руки и несколько раз подбросили вверх.
Кот на борту
В книге Евгения Баулина есть история, которая характеризует Петра Покрышева не только как воздушного энциклопедиста, но ещё и опытного воина, знающего приёмы психологического воздействия на врага.
Однажды он попросил полкового художника нарисовать кота на борту своего истребителя «Як» с номером 34 рядом со звёздами, обозначавшими количество сбитых вражеских самолётов:
«Кот получился забавный, с выгнутой спиной, вздыбленной шерстью и блестящими глазами». А на вопрос комиссара полка, для чего Петру Покрышеву понадобился кот, лётчик ответил: «Надо же на врагов страху нагнать, товарищ комиссар. Пусть при одном только виде кота у них появится дрожь в коленях».
Но такой рисунок делал самолёт приметным и узнаваемым. «Враги начнут охотиться за вами. Осмотрительнее будьте», — сказал лётчику комиссар.
Вскоре Покрышев был направлен за партией новых самолётов. А свой Як с котом отдал молодому лётчику Василию Шелегову. Лейтенант успел одержать две воздушные победы, но был сбит. Фашистское радио поспешило сообщить, что ими уничтожен знаменитый советский ас. Вскоре немцы убедились, что поспешили с выводами.
На новых самолётах Як Пётр Покрышев продолжил наводить страха на врага. Однажды после возвращения на аэродром после удачного боя и двух сбитых немецких самолёта, его пригласил к себе начальник штаба и сказал: «Наши радисты перехватили интересный разговор. Как только вы появились в воздухе, немецкие радиостанции наполнили эфир тревожными сигналами: «Внимание! В воздухе Покрышев!» Бояться вас стали фрицы».
«Манёвр и огонь!»
Второй Золотой медалью Героя Советского Союза и Орденом Ленина Пётр Покрышев был награждён 24 августа 1943 года, в день своего 29-летия.
В листовке политуправления Ленинградского фронта, выпущенной в 1943 году, Покрышева назвали лучшим воздушным витязем великого города и первым асом ленинградского неба:
«Манёвр и огонь! В этом сила Покрышева, и он сам называет манёвр своей левой рукой, которой он хватает за горло врага, и огонь называет своей правой рукой, которая насмерть поражает немца».
О нём также писали: «Покрышев — настоящий воздушный энциклопедист. Он летал и на «И-153», на «И-16», на «Як-1», на «Томагавках» и на «Китихауках». Никогда он не повторяет автоматически своих приёмов боя. Всякий раз он находит новое средство удара».
«Мечта лётчика»
В 1943 году Пётр Покрышев принял командование полком. И в том же году получил подарок от авиаконструктора Александра Яковлева, который сообщил лётчику, что на присуждённую ему премию приобрёл истребитель «Як» последнего выпуска и решил передать этот самолёт прославленному асу ленинградского неба.
Они встретились в октябре 1943 года. Александр Яковлев был директором и генеральным конструктором завода, который раскинулся на несколько километров. Он провёл Покрышева к ангару, где ждал аса его самолёт. Новая машина была легче предшественниц, в ней была улучшена манёвренность, усилено вооружение. Яковлев назвал самолёт «москитом».
«Машина походила на все «Яки», но по размерам некоторых частей, отточенности форм, идеальной отделке каждой детали превосходила их. — Мечта лётчика! — осмотрев «Як», не удержался от восторга Покрышев».
В январе 1944 года была снята блокада Ленинграда. Осенью 159-й истребительный авиаполк Покрышева принял участие в освобождении Эстонии, отличился в боях за Таллин, за что получил наименование Таллинский и был награждён орденом Красного Знамени.
Фронт двигался на Запад. Однако Петру Покрышеву было не суждено дойти до Берлина, хотя он очень на это рассчитывал. «Берлин и так возьмут,» — сказал ему командир дивизии, отправляя на курсы усовершенствования начальствующего состава. Авиация быстро развивалась и предъявляла новые требования к военным лётчикам: «Пройдёт год-второй, и командиру крупных соединений в авиации без науки делать нечего будет». Занятия начались 1 ноября 1944 года. А 1 мая 1945 года Покрышев участвовал в военном Параде на Красной площади, где ему было доверено пронести мимо трибуны Мавзолея знамя военной академии.
После окончания Великой Отечественной войны Покрышев командовал одной из частей, лётчики которой среди первых получили и освоили реактивные самолёты.
В 1950 году Пётр Афанасьевич был выдвинут в депутаты Верховного Совета СССР. А в августе 1955 года ему было присвоено звание генерал-майора.
После выхода в отставку он не простился с авиацией, а продолжил работу сменным помощником начальника Ленинградского аэропорта. Он вёл общественную работу. Был депутатом Ленинградского городского совета.
Смерть на родной земле
Смерть настигла Петра Покрышева на родной земле в Голой Пристани 22 августа 1967 года, за два дня до его 53-летия. Там же он был и похоронен в городском парке, рядом с бронзовым бюстом, установленном ему при жизни как дважды Герою Советского Союза, уроженцу Херсонщины.
